El Comité Universidad Empresa Estado Nariño – CUEEN registra con mucho beneplácito el nombramiento de Claudia Patricia Benavides Salazar como ministra de Ciencia, Tecnología e Innovación de Colombia. La designación, oficializada mediante el Decreto 1136 de 2026, tiene un significado especial para Nariño: la nueva ministra nació en San Juan de Pasto y llega al Gobierno Nacional con una trayectoria profesional estrechamente vinculada con la ciencia, la innovación, el emprendimiento y, de manera muy particular, con la articulación Universidad–Empresa–Estado.
Claudia Patricia Benavides Salazar es ingeniera industrial de la Universidad Nacional de Colombia, magíster en Creatividad e Innovación en las Organizaciones y doctora en Competitividad Empresarial y Desarrollo Económico. De acuerdo con la información oficial de Minciencias, cuenta con más de 25 años de experiencia en innovación, competitividad, emprendimiento, transferencia de conocimiento y articulación entre la academia, el sector productivo y el Estado. Antes de asumir el Ministerio, desarrolló una parte importante de su trayectoria en Manizales y el Eje Cafetero, donde participó activamente en la consolidación de iniciativas de emprendimiento e innovación regional.
Uno de los capítulos más significativos de su trayectoria fue su desempeño como directora ejecutiva de la Fundación Universidad Empresa Estado – Eje Cafetero, cargo que ejerció entre diciembre de 2001 y diciembre de 2021. Esta experiencia resulta especialmente relevante para los integrantes del CUEEN, porque evidencia que la actual ministra conoce desde la práctica los retos y oportunidades que implica construir puentes entre las instituciones de educación superior, las empresas y el Estado.
La importancia de esta experiencia adquiere una dimensión especial al revisar un antecedente que hace parte de la memoria del relacionamiento Universidad–Empresa–Estado en Colombia. Según la nota periodística aportada para esta publicación, Claudia Patricia Benavides Salazar fue la organizadora del “Taller Eje Cafetero – Asistencia de miembros de los Comités Universidad Empresa Estado de Colombia”, realizado en Montenegro, Quindío, entre el 22 y el 24 de marzo de 2012. El encuentro fue concebido como un espacio de planeación estratégica para impulsar una Red Nacional de Innovación, con una visión compartida y un plan de trabajo conjunto para los CUEE de las diferentes regiones.
Aquel taller reunió a empresarios, representantes de Colciencias, Bancóldex, el Ministerio de Educación Nacional, rectores y representantes de los diferentes Comités Universidad Empresa Estado. Entre sus resultados se contempló la actualización del diagnóstico de las capacidades de investigación de las instituciones participantes, así como la definición de proyectos e iniciativas y el levantamiento de indicadores sobre resultados, procesos e impacto de la investigación y la innovación en los territorios. La nota registra, además, la participación de la delegación de Nariño y del CUEEN, integrada en esa oportunidad por Carlos Folleco Erazo, Arturo Obando y Diego De la Rosa Salazar.
Este antecedente permite apreciar que la llegada de Claudia Patricia Benavides Salazar al Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación no representa solamente el ascenso de una profesional con una sólida formación académica y administrativa. También significa la llegada a la conducción de la política nacional de ciencia, tecnología e innovación de una persona que ha conocido directamente los procesos de articulación territorial y que ha trabajado en la construcción de relaciones entre universidad, empresa y Estado. Su experiencia al frente de la Fundación Universidad Empresa Estado del Eje Cafetero está documentada, además, en fuentes oficiales y en registros de la propia Fundación.
Para el CUEEN Nariño, esta designación adquiere un valor adicional por sus raíces. El Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación señala oficialmente que Claudia Benavides nació en la ciudad de Pasto, y que su trayectoria ha estado marcada por el propósito de conectar la ciencia con las necesidades de los territorios. En el ámbito regional, esta circunstancia es motivo de especial satisfacción y orgullo, particularmente por la relación que, según la información compartida por el CUEEN, existe con la Universidad de Nariño a través de sus padres, quienes fueron docentes de esta institución.
El CUEEN Nariño considera que esta nueva etapa constituye una oportunidad para fortalecer la conversación entre el Gobierno Nacional y los ecosistemas regionales de ciencia, tecnología, innovación y emprendimiento. La experiencia de la nueva ministra en los CUEE, su conocimiento del sector empresarial y académico y su origen nariñense pueden contribuir a una mirada territorial de la política pública, en la que las capacidades de las regiones encuentren mayores posibilidades de articulación, transferencia de conocimiento y generación de valor.
Desde Nariño, el CUEEN expresa sus felicitaciones a la ministra Claudia Patricia Benavides Salazar y le desea los mayores éxitos en esta responsabilidad nacional. Su nombramiento constituye una noticia significativa para quienes han trabajado durante años por consolidar la relación Universidad–Empresa–Estado y representa, especialmente para Nariño, una oportunidad para continuar construyendo puentes que permitan que el conocimiento, la investigación y la innovación se traduzcan en desarrollo para los territorios.